Saturday, July 29, 2017

238. DENDAM PAWANG PONTIANAK



SEHINGGA santak tengah malam pun memang Mamak Sutan sanggup sengkang mata kalau sembang mengenai Bukittinggi atau Lubuk Sakaping. Dia tetap kenang Jam Gadang, Lubang Jepang dan Ngarai Sihanuk di Bukittingi. Malah dia akan tersengih-sengih apabila ditegur kerana lupakan Masjid Agung yang tersergam megah di pinggir pekan.

Apalagi jalan berbelok-belok dari Bukittinggi ke pekan Lubuk Sakaping melalui pokok-pokok besar di kiri kanan jalan sentiasa membawa kenangan Mamak Sutan tidak henti-henti teringatkan kampung halaman yang sekian lama ditinggalkan.

Dia sekadar ingatkan sanak saudara yang sudah lama tidak dijengah, bukan disebabkan teringin mahu balik ke Lubuk Sakaping. Keluarganya ramai di sini, masakan dia tidak sukakan tempat di mana kakinya berpijak. Perkara teringatkan kampung halaman tidak sama dengan tidak sukakan tempat mencari rezeki yang dikurniakan oleh Allah.

Tahu sangat Mamak Sutan rezeki ditaburkan di mana-mana, dan dia perlu berusaha mencarinya. Disebabkan di sini dia menemui rezekinya, Mamak Sutan tetap bersyukur di sinilah langit perlu dijunjung. Dia tetap tunduk taat tempat bumi dia menumpang mendapatkan rezeki yang dikurniakan Allah itu.

Apalah salahnya dia rindukan kampung halamannya di Lubuk Sakaping. Dia boleh ziarahi sanak saudara di sana apabila kerinduan itu memuncak. Namun hatinya tetap bersama keluarga di sini kerana anak cucunya lahir di sini. Jauh di lipatan hatinya Mamak Sutan juga mahu menutup matanya di sini sama macam Tok Aji yang tidak pernah jejak lagi Bukittinggi selepas menetap di sini.

"Tok Aji dulu tak sama dengan saya," ujar Mamak Sutan membelek-belek buku tulisan tangan peninggalan arwah Tok Aji yang masih disimpannya baik-baik. "Tok Aji dulu ke sini kerana diburu Belanda, saya ke sini semata-mata cari rezeki," dia menuturkan lemah lantas rnenghulurkan buku tulisan tangan itu kepada saya.

Gembira sangat dia dapat menunjukkan buku tulisan tangan yang dikatakannya kitab peninggalan Tok Aji itu kepada saya. Sudah beberapa kali dia berpesan kepada anaknya Haji Jusak supaya temukan dia dengan saya. Tetapi Haji Jusak masih teragak-agak mahu menuduh sama ada saya benar-benar cucu Tok Aji atau pun tidak.

Memang sekali dua Haji Jusak cuba mendekati saya apabila singgah di kedainya, sengaja saya mengelak kalau dia tanyakan mengenai Bukittinggi atau Lubuk Sakaping. Apalagi kalau dia sebutkan fasal Bangkinang, Kapur Sambilan atau Kampar Kiri. Cepat-cepat saya beri tahu tidak tahu apa-apa pun mengenai tempat-tempat yang ditanyakan.

Sekiranya saya tidak mengenali tempat berkenaan, memang Haji Jusak dapat mengagak tentulah saya tidak mempunyai hubungan dengan Tok Aji. Sengaja Haji Jusak mengusik dengan memberi tahu kejadian yang berlaku di rumah keluarga Mamak Sutan sewaktu dia menetap di Kapur Sambilan.

Setelah meninggalkan Lubuk Sakaping, terpaksa juga Mamak Sutan menumpang di mana sahaja mencari rezeki. Ketika di Kapur Sambilan setelah jejak kaki di Pekan Baru dia menumpang di rumah Angko Sahmin. Di situ dia mengenali Tok Aji yang mengajar di madrasah.

"Panggil saja budak ni Sutan Lubuk," Angko Sahmin perkenalkan kepada Tok Aji dalam ketawa memanjang. "Katanya dia datang dari Lubuk Sakaping," jelasnya mengerling Mamak Sutan yang tunduk dalam keadaan gementar.

"Jauh sangat kamu belajar madrasah?" Tok Aji kelihatan garang kalau bertutur dengan sesiapa pun. "Kenapa tak belajar di Lubuk Sakaping aje?" dia semacam mahu menduga.

 "Rezeki saya di sini, Tuanku," jelasnya merendah dengan memanggil Tok Aji tuanku yang bermaksud tuan guru,

 Lama juga dia di madrasah Tok Aji di Kapur Sambilan apabila berlaku kejadian Mat Tonen marah setelah Siti Sinor anak gadis Angko Sahmin tidak mahu menerimanya menjadi isteri. Puas dipujuk oleh Tok Aji pun Siti Sinor tetap berkeras menolak pinangan Mat Tonen.

Apabila Siti Sinor tidak mahu dipujuk lagi, Mat Tonen lantas mahu memaksa sahaja biar gadis itu tunduk dengan kemahuannya. Sia-sia sahaja dia menjadi guru pencak kalau tidak mampu menundukkan seorang gadis seperti Siti Sinor. Sebaik sahaja Mat Tonen mahu melompat dari tempat duduknya dia berasaskan punggungnya terlekat di lantai. Beberapa kali dia cuba meronta tetapi tidak juga dapat melepaskan diri.

Tersenyum Tok Aji melihat gelagat Mat Tonen terkial-kial mahu bingkas bangun, tetapi terhalang akibat punggungnya terlekat di lantai. Dia cuba sembunyikan rahsia kegelisahannya dari perhatian jiran-jiran yang berkumpul di rumah Angko Sahmin.

Lama Mat Tonen terkial-kial hingga berpeluh seluruh badan lantas dia meminta minuman. Segera Angko Sahmin hulurkan air kepadanya. Selepas meneguk air di gelas Mat Tonen masih juga tidak dapat melepaskan dirinya. Setelah diperhatikan oleh Angko Sahmin keadaannya barulah disedarinya anak muda itu dalam kepayahan.

 "Kenapa kamu, Mat Tonen?" hairan juga Angko Sahmin dengan tetamunya yang terkial-kial dalam keadaan resah gelisah.

 "Maaf Angko, lepaskan ambo," merah padam mukanya menahan rasa malu di hadapan rakan-rakanannya yang ramai berkunjung ke situ.

 "Lepaskan macam mana?" serba salah juga Angko Sahmin kerana tidak memahami apa-apa yang menimpa Mat Tonen ketika itu.

"Memang saya berniat jahat pada Angko," jelas Mat Tonen membuka rahsia mahu melarikan Siti Sinor sekiranya dia dapat bingkas bangun . Dia akan memaku siapa sahaja hingga tidak boleh bergerak ke mana-mana, sebelum melarikan Siti Sinor. Tentu siapa pun tidak boleh menghalang kemahuannya kalau dia sudah menggunakan pukau yang menyebabkan semua orang di situ terkaku.

 "Sebenarnya saya tidak tahu apa-apa," jelas Angko Sahmin jujur setelah Mat Tonen merayu minta dia dibebaskan. "Macam mana saya mahu lepaskan kamu," lantas dia mendekati Mat Tonen mahu membantunya bangun.

Ketika dia mengajak beberapa orang lagi rakan Mat Tonen membantu lelaki itu mereka semua terkejut disebabkan kulit punggung Mat Tonen bersatu dengan lantai rumah. Kalau mereka gagahi juga menariknya nescaya daging punggung Mat Tonen akan terkoyak habis.

"Saya sudah minta maaf, tolonglah," Mat Tonen terus merayu meminta dia diselamatkan.

"Macam mana, Tuanku?" lantas Angko Sahmin berpaling pada Tok Aji yang tunduk dengan senyum mengulum.

 "Begini, tuan-tuan sama," Tok Aji mengisar duduk lantas menggamit Mamak Sutan duduk di sebelahnya. Sebaik sahaja Mamak Sutan menghampiri dia, Tok Aji melanjutkan, "Sutan Lubuk apa dia di dalam hati kamu!"

"Saya suka pada Siti Sinor, Tuanku," lancar sahaja Mamak Sutan menuturkan dengan tidak menghiraukan Angko Sahmin di hadapannya.

"Apa pula di dalam hati kamu, Siti Sinor?" ujar Tok Aji memandang Siti Sinor yang tertunduk malu hingga tersipu-sipu. "Saya juga suka sama Abang Sutan,' sahut Siti Sinor lembut dalam suara bergetar. •

"Sekarang kamu sudah dengar Mat Tonen," lantas Tok Aji ingatkan anak muda yang sombong dengan ketangkasannya memencak itu hingga pernah menampar Mamak Sutan kerana cuba mendampingi Siti Sinor. "Kamu tidak baik pisahkan mereka kerana kegagahan kamu!" tegasnya supaya pemuda itu memahami ketangkasan memencak bukan un'tuk memuaskan hawa nafsu sendiri.

"Saya juga suka pada Siti Sinor, Tuanku," beri tahu Mat Tonen hampa setelah mendengar keputusan anak gadis itu.

"Tapi, Siti Sinor tidak suka pada kamu!" sahut Tok Aji menampar kepala lututnya tiga kali menyebabkan Mat Tonen seolah-olah terkejut daripada tidur.

Setelah Mat Tonen mengusap-usap muka dengan tapak tangannya dia cuba mengisar duduk. Barulah Mat Tonen dapat melepaskan punggungnya yang terlekat di lantai. Beberapa kali dia menampar punggungnya kerana macam tidak percaya dengan kejadian yang menimpa dirinya.

Kalau dia tidak menyimpan dendam mahu melarikan Siti Sinor tentu malang demikian tidak menimpa dirinya. Kesal juga Mat Tonen disebabkan rahsia yang terpendam di hatinya juga boleh diketahui oleh Tok Aji. Dia terpaksa turun meninggalkan rumah Angko Sahmin dengan menanggung aib tidak terhingga.

Selepas kejadian itu MatTonen terus sahaja meninggalkan Kapur Sambilan tidak diketahui ke mana menghilangnya. Tidak lama selepas itu pula Mamak Sutan menikahi Siti Sinor. Disebabkan jodoh mereka tidak panjang akibat kematian Siti Sinor semasa melahirkan anak, Mamak Sutan merajuk hati hingga menumpang kapal barang berpindah ke Semenanjung.

"Begitu kisah ayah saya di Kapur Sambilan dulu, bang," sengaja Haji Jusak menarik perhatian saya tatkala berhenti makan di kedainya.

Saya mengangguk perlahan. Memang saya tidak bertanya apa-apa lagi mengenai Kapur Sambilan atau pun Pekan Baru. Biarlah saya tidak mengenali sangat Haji Jusak itu.

Tetapi semasa isteri jirannya mengidap sakit kepala berdenyut-denyut asal sahaja masuk maghrib, memang dia dijemput menjengah. Lama juga Seniah mengidap sakit kepala hingga suaminya Lasah terpaksa meminta bantuan Haji Jusak juga.

Setelah didoakan oleh Haji Jusak sakit kepala yang dihidapi oleh Seniah itu beransur kurang. Tetapi lat dua kali maghrib sakit kepala berkenaan kembali menusuk-nusuk. Terjerit-jerit Seniah menahan kesakitan yang amat berat ditanggungnya. Haji Jusak sendiri mengakui tidak mampu mahu memulihkan.

Lagi pun Haji Jusak bukanlah tumpukan sepenuh masa mahu mengubati sesiapa yang memerlukan bantuan. Dia sekadar berdoa seperti ditunjuk-kan oleh ayahnya Mamak Sutan. Sebab itu dia sendiri berjanji akan menjemput ayahnya ke situ sekiranya Lasah bersetuju.

Memang bila-bila pun Lasah bersetuju asal sahaja penyakit yang dihidapi oleh isterinya sejak bertahun-tahun itu dapat disembuhkan. Sudah berkali-kali dibawa menemui doktor pakar, mereka sekadar mengesyaki migrain sahaja.

Disebabkan Haji Jusak sendiri tidak ada masa terluang untuk ke kampung mendapatkan ayahnya, terpaksa juga Lasah menemui Kadir Misai. Puas dia mendesak Kasir Misai supaya dapat merawat penyakit yang di ceritai oleh isterinya.

Kalau tidak kenangkan Lasah anak sepupu isterinya, memang Kadir Misai tidak akan mengajak saya sama melihat keadaan Seniah. Tahu sangat dia tentu saya seringkali berdalih kalau bukan saudara maranya yang rapat mengalami masalah.

Semasa saya bersama Kadir Misai sampai di rumah Lasah memang Haji Jusak juga sudah jejak kaki ke situ. Dia bersama isterinya juga serba salah apabila diberitahu oleh Lasah mengenai penyakit Seniah yang menyerang semula.

Sebaik sahaja saya duduk tidak semena-mena Seniah terus menerpa mahu mencekik leher saya. Cepat-cepat pula disambar oleh Lasah hingga sama-sama mereka berdua berguling, di lantai. Tetapi tenaga Seniah tiba-tiba menjadi gagah menyebabkan Lasah tidak mampu mengawalnya.

Apabila terlepas dari pelukan Lasah tidak bertangguh dia cuba menerkam saya. Belum sempat Seniah mahu bertindak dia terkaku sendiri hingga ter-cegat bagaikan ditampan kuat.

"Ini orang jahat, kenapa suruh dia ke sini?" Seniah meng-ejek dengan bercekak pinggang.

"Kalau jahat, lanyak saja le!" sahut Kadir Misai memberi isyarat supaya Seniah menerkam ke arah saya.

"Macam mana nak lanyak, dia lanyak dulu," tersipu-sipu Seniah tunduk tidak berani menatap muka saya. Rambutnya mengerbang tidak sempat disanggulkan oleh Hajah Mah isteri Haji Jusak.

"Tadi nampak garang, kenapa sekarang takut?" sengaja Kadir Misai mahu menyakiti hatinya.

Saya tahu di hadapan saya bukannya Seniah yang mengerbang rambut. Lantas saya berbisik kepada suaminya Lasah supaya tidak salah faham dengan perangai isterinya yang berubah, sekalipun saya menyedari Lasah bimbang sekiranya saya tersinggung.

 Tidak ada sebab saya mesti tersinggung dengan perangai Seniah ketika itu. Sudah kerapkali saya mengalami kejadian demikian, memang saya memahami latar belakang sebenarnya. Sekiranya Seniah siuman masakan dia sanggup bertindak mahu menyerang saya yang belum pernah dikenalinya sebelum itu.

Tiba-tiba sahaja dia memusuhi saya disebabkan dirinya sudah dirasuk hingga tidak dapat mengawal dirinya. Syaitan yang merasuk dirinya itu mencetuskan perasaan supaya membenci saya. Selagi saya bertahan di situ sudah tentu syaitan berkenaan sukar mahu merasuk diri Seniah yang sudah dikuasainya sekian lama.

Setelah Seniah tidak boleh bergerak sekalipun tangannya menggapai-gapai bagaikan mahu melepaskan diri daripada ikatan, saya jerkah dia supaya merenung ke muka saya. Segera dia mengangkat muka terus meludah ke arah saya.

"Kenapa ikat aku, kalau berani lepaskan!" sahut Seniah terkial-kial bagaikan seluruh badannya diikat kuat dengan tali.

"Mana pula kau kena ikat," sahut Kadir Misai mengejeknya. "Aku tak nampak pun tali yang mengikat kau, pembohong!" dia mencebek bibir mahu menyakitkan lagi hati syaitan Yang merasuk Seniah.

"Awak mana nak nampak!" marah benar suara Seniah melepaskan geram. "Ustaz ni memang jahat, tak boleh tengok orang senang," dia mula mendengus-dengus. menyembunyikan rasa gelisah di hatinya. Lama kelamaan Seniah menangis setelah saya bacakan al-Fatihah tiga kali diikuti dengan surah al-Ikhlas tiga kali dan dihembuskan ke mukanya.

Semenjak bertemu di rumah Lasah itulah Haji Jusak cuba mencari latar belakang saya, kerana dirasakannya seakan-akan ada kaitan dengan Tok Aji yang diharap-harapkan oleh ayahnya Mamak Sutan. Dah tiga kali saya singgah di kedai makannya memang Haji Jusak tidak pernah mahu menerima bayaran apa-apa, menyebabkan saya enggan mengajak Kadir Misai berhenti makan di situ lagi.

Tetapi Haji Jusak tidak berputus asa. Dia desak juga Lasah supaya kunjungi rumah saya. Disebabkan mereka berjiran memang Lasah tidak keberatan mengajak Haji Jusak ikut sama. Apabila berkunjung ke rumah saya barulah Haji Jusak dapat mengagak mengenai Tok Aji yang diceritakan oleh ayahnya itu.

Setelah yakin dengan anggapannya tidak silap lantas sahaja Haji Jusak memberi tahu ayahnya. Memang terkejut juga saya apakala Haji Jusak membawa ayahnya berkunjung ke rumah saya. Saya sendiri tidak dapat mahu menerangkan bagaimana gembiranya Mamak Sutan setelah mengetahui saya cucu Tok Aji.

"Dia tuanku saya semasa di Kapur Sambilan," jelas Mamak Sutan ingatkan masa silamnya semasa bersama Tok Aji di Pekan Baru.

Memang saya mengakui sudah jejak kaki ke Kapur Sambilan bersama Mamak Ban-daro sebelum itu. Tetapi Mamak Sutan tidaklah mengenai Mamak Bandaro, sekalipun diberi tahu mengenai hubungan bapa saudara saya itu dengan Tok Aji.

Perkara mengenali Mamak Bandaro memang tidak penting sangat pada Mamak Sutan. Dia sendiri sudah lama meninggalkan Kapur Sambilan di propinsi Riau atau pun Lubuk Sakaping di propinsi Sumatera Barat. Beberapa kali sahaja dia jejak kaki ke sana setelah dibawa oleh Haji Jusak. Tidak ada apa-apa pun yang diharapkannya setelah kematian Siti Sinor.

"Siti Sinor meninggal semasa melahirkan anak," keluh Mamak Sutan tidak dapat menghalang keputusan orang-orang kampung mahu kebumikan Siti Sinor mengikut kepercayaan mereka setelah perempuan mati semasa melahirkan bayi.

Terbayang di wajahnya kesalan yang berpanjangan sekalipun Siti Sinor sudah lama meninggalkannya. Terlalu banyak darah tumpah apabila bayi yang dilahirkan mati sewaktu dalam kandungan lagi. Siti Sinor terpaksa menanggung beban derita yang tidak terhingga.

Mamak Sutan tidak dapat menghalang apa-apa sebaik sahaja Pawang Manar menyuruh sepuluh jari Siti Sinor ditusuk dengan jarum. Sebentuk cincin sama dimasukkan ke dalam mulut dan sebiji telur diletakkan di bawah ketiak mayat. Keputusan Pawang Manar ini dipersetujui oleh Angko Sahmin sendiri. Siapa pun tidak berani membantah setelah Angko Sahmin dan Pawang Manar sendiri sudah membuat keputusan.

Lainlah kalau Tok Aji membantah. Angko Sahmin akan mematuhi keputusan Tok Aji sebelum dia bersetuju dengan kemahuan Pawang Manar. Tetapi selepas Mamak Sutan dikahwinkan dengan Siti Sinor, terpaksa juga Tok Aji meninggalkan Kapur Sambilan sebaik sahaja Belanda menyerbu ke situ.

Ketika meninggalkan Kapur Sambilan inilah dia tidak membawa sama buku tulisan tangannya yang ditinggalkan pada Malim Sutan. Sebab itu Malim Sutan simpan baik-baik setelah mendengar Tok Aji berhijrah ke Semenanjung. Dia sendiri berazam mahu mencari Tok Aji apabila jejak kaki Semenanjung beberapa tahun kemudiannya.

"Mereka seksa mayat!" gerutu Mamak Sutan mencebek bibir meluahkan rasa terkilan yang berpanjangan. "Kalau ustaz ada pun, tentu ustaz tak bersetuju!" matanya bergenang dengan air yang membasahi pelupuk.

 "Tentu mereka bimbang mayat tu jadi pontianak,": sahut Haji Jusak sudah dapat mengagak kenapa mayat perempuan yang mati semasa melahirkan anak diperlakukan demikian.

"Mereka yang jadi pontianak, bukannya mayat tu!" Mamak Sutan menggertap bibir memerhati buku tulisan tangan peninggalan Tok Aji itu.

"Habis, mayat Siti Sinor jadi macam mana?" Haji Jusak pula mendesak ayahnya.

Mamak Sutan menggeleng lemah. Dia sendiri tidak tahu apa-apa selepas itu kerana balik semula ke Lubuk Sakaping. Biarlah segala kenangan pahit di Kapur Sambilan itu dikuburkan bersama dengan Siti Sinor. Dia tahu Siti Sinor tidak akan menjadi pontianak sekiranya. dikebumikan seperti mayat biasa.

Tetapi Pawang Manar berkeras ingatkan Angko Sahmin supaya tidak melanggar pantang larang. Seisi kampung tahu kejadian yang menimpa Saibah sebelum itu apabila perempuan itu mati setelah tiga hari melahirkan anak akibat tumpah darah. Tok Aji yang melarang mayat Saibah ditusuk dengan jarum semua sepuluh jarinya.

Keputusan Tok Aji itu dipersetujui pula oleh Angko Sahmin sekalipun Pawang Manar sudah ingatkan mereka padahnya. Apabila Saibah dikebmikan di sebelah malamnya seisi kampung mendengar hilaian ketawa melangsing dari arah tanah perkuburan.

 Beberapa malam pula orang-orang kampung melihat bayangan putih melayang di udara dengan hilai ketwa memanjang. Marah . benar Pawang Manar kerana mereka tidak mematuhi perintahnya semasa kebumikan mayat Saibah. Siapa lagi mahu disalah-kan setelah Pawang Manar mengakui pontianak yang ber-keliaran di kampung memang jelmaan Saibah.

Mereka salahkan Angko Sahmin kerana terpengaruh sangat dengan kemahuan Tok Aji. Mereka dalam ketakutan setelah jelmaan pontianak itu berkeliaran sepanjang malam. Kadangkala pontianak berkenaan hingga di atas bumbung rumah lantas terkencing hingga mencurah melalui cucur atap laksana hujan.

Betapa hancingnya kencing pontianak berkenaan sampai berbau tiga empat hari. Disimbah dengan air pun bau hancing kencing itu tetap menusuk-nusuk. Pawang Manar mengaku dia tidak dapat menghalau pontianak jelmaan Saibah itu, disebabkan petua yang diberikannya sudah dilanggar.

Angko Sahmin perlu bertanggung jawab biar seisi kampung tidak diganggu jelmaan pontianak. Kalau dia mematuhi larangan Pawang Manar sudah tentu mayat Saibah tidak menjelma menjadi pontianak. Sudah menjadi petua mereka turun temurun asal sahaja perempuan mati tatkala melahirkan anak mayatnya mesti dikebumikan mengikut pantang larang.

Jarum mesti ditusukkan pada sepuluti jari tangannya supaya kuku tidak menjulur panjang. Cincin emas dimasukkan ke dalam mulutnya biar tidak ternganga mengilai sepanjang malam. Telur diletakkan di bawah ketiak bagi mengelakkan dia terbang ke udara mencari mangsa. Petua ini memang diamalkan oleh Pawang Manar sejak turun temurun.

Kenapa pula Angko Sahmin percaya dengan keputusan Tok Aji supaya mayat wanita mati tatkala melahirkan anak jangan diseksa? Pawang Manar tidak menyeksa mayat, tetapi amalkan petua yang dipesakai sejak turun temurun. Sekiranya petua demi-kian dilanggar sudah tentu seisi kampung menerima padah.

"Saibah menjelma jadi pontianak," beri tahu Mat Hadan apabila kenangkan malang yang menimpa arwah isterinya itu.

"Itu urusan Allah, kita tak mampu nak mengetahui perkara yang ghaib," Tok Aji nasihatkan lelaki itu setelah orang-orang kampung mendesak dia supaya bacakan Yassin di atas kubur Saibah.

"Saya diminta baca Yassin di atas kuburnya," Mat Hadan menuturkan sayu dalam keluhan pendek. "Siapa yang menyuruh kamu buat begitu?" soal Tok Aji tidak mahu Mat Hadan dipermain-mainkan oleh orang-orang kampung.

Perkara bacakan Yassin di atas kubur bukan disebabkan setelah didesak oleh orang-orang kampung. Mat Hadan boleh lakukan dengan ikhlas sebagai mengingati arwah isterinya. Tok Aji tidak mahu Mat Hadan terpengaruh sangat dengan kepercayaan orang-orang kampung pontianak yang berkeliaran itu jelmaan mayat Saibah.

Sebab itu dia suruh juga Mamak Sutan temankan Mat Hadan ke kubur sebelum maghrib bacakan Yassin. Setelah dibacakan Yassin mereka berdua curahkan air di atas kubur Saibah. Tiga petang mereka berdua patuhi arahan Tok Aji membaca Yassin di atas kubur Saibah, kejadian pontianak melayang di udara itu tidak kelihatan lagi.

Memang mereka menuduh tentu mayat Saibah menjelma menjadi pontianak. Setelah dibacakan Yassin tiga petang berturut-turut sebelum maghrib jelmaan itu menghilang. Tentu jelmaan pontinak itu tidak dapat bertahan setelah Mat Hadan dan Mamak Sutan bacakan Yassin di atas kubur Saibah.

Tetapi jelmaan pontianak di dalam kampung tidak juga berakhir setelah beberapa bulan selepas kematian Saibah. Anak-anak balik dari mengaji al-Quran di madrasah terserempak lembaga wanita berpakaian serba putih dengan kukunya panjang tercegat di simpang jalan. Muka peremuan itu hodoh dengan rambut mengerbang ditiup angin.

Bercempera lari kanak-kanak' itu balik semula ke madrasah memberi tahu Tok Aji. Segera Tok Aji keluar bersama Mamak Sutan menjejaki lembaga wanita yang dikatakan pontianak itu. Kalau benarlah jelmaan Saibah bila-bila Tok Aji akan ingatkan dia supaya tunduk dengan ketentuan dan hak Allah.

Sewaktu sampai di persimpangan jalan memang jelmaan wanita berpakaian serba putih itu masih tercegat di situ. Tok Aji terus mara mendapatkan lembaga itu setelah menyuruh Angko Sahmin dan Mamak Sutan menunggu jauh di belakang. Biarlah dia berseorangan sahaja berhadapan dengan lembaga berkenaan.

Sebaik sahaja Tok Aji sampai di depannya jelmaan lembaga wanita itu mengangkat tangannya hingga nampak kuku jarinya yang panjang. Dia menyeringai menampakkan taring yang panjang. Apabila jelmaan itu mahu melayang ke udara lantas Tok Aji membacakan:

"Alif lam mim sad, kaf ha ya a'in sad, ha mim a'in sim kaf, Allahhu yatawaffal anfusahina mau-tiha wallati lam-tamut fi manamihafayumsikul lati qosa 'alaihal mau-ta wayursilul ukhra ila ajalin musammam, inna fi fi-zalika la-ayatin liqau mim yatafakkarun."

Serentak dengan itu lembaga itu terhentak semula ke tanah tidak dapat melepaskan diri. Kemudian Tok Aji mengisar tapak tangannya menyebabkan lembaga berkenaan bergoncang kuat. Lama tubuh lembaga itu bergoncang baru Tok Aji berhenti mengisar tapak tangannya. Ketika Angko Sahmin dan Mamak Sutan yang berdiri tidak jauh di belakangnya terdengar lembaga wanita itu merungut-rungut tidak menentu.

Apabila dihembus oleh Tok Aji ke arahnya dengan membaca surah al-Ikhlas, surah al-Falaq dan surah an-Nas sekaligus pakaian putih lembaga itu disambar api. Dalam masa yang sama angin bertiup kencang menyebabkan api semakin marak menyala. Beberapa minit sahaja lembaga itu rentung dibakar api hingga tinggal debu-debu yang berterbangan.

Semenjak itu tidak ada siapa pun mendengar hilaian ketawa memanjang di mana-mana. Mereka juga tidak pernah lagi terserempak lembaga pontianak menjelma di pohon jejawi berhampiran tanah perkuburan. Apabila ditanyakan oleh Mamak Sutan mengenai jelmaan pontianak itu Tok Aji sekadar mengingatkan dia:

 "Allahhumma yaman nurohu fi-sirrihi wasirruhu fi-khalqihi ikhfini 'an a'yunin nazirina waqulubil hasidina walbaghina kama hafaztar roha fil-jasadi innaka 'ala kulli syai-in qodirun."

Sehingga Tok Aji meninggalkan Kapur Sambilan pun Mamak Sutan tidak tahu apakah sebenarnya rahsia di sebalik jelmaan pontianak di kampung berkenaan. Tetapi Tok Aji ingatkan Mat Hadan supaya tidak mempercayai Saibah yang menjelma menjadi pontianak.

Tok Aji tetap yakin wanita yang mati sewaktu melahirkan anak adalah syuhada yang wajar dimuliakan. Tidak ada sebab menuduhnya menjelma menjadi pontianak yang hodoh dengan rambut mengerbang. Mamak Sutan tahu memang Tok Aji tidak mahu menyinggung perasaan Pawang Mawar kalau dia berkeras menafikan jelmaan pontianak berkenaan.

Tetapi apabila kejadian demikian menimpa Siti Sinor, kecewa benar Mamak Sutan tidak dapat mempertahankan isterinya daripada ditusuk jarum pada sepuluh jarinya. Ayah mentuanya Angko Sahmin sendiri bersetuju mematuhi kemahuan Pawang Manar supaya dilakukan demikian. Bangga benar Pawang Manar kerana selepas kematian Siti Sinor tidak menjelma lagi pontianak seperti yang berlaku ke atas kematian Saibah.

Berdetak juga hati Mat Hadan mahu mempercayai petua Pawang Manar yang dapat menghalang Siti Sinor daripada menjelma menjadi pontianak. Tetapi Mamak Sutan tetap yakin dengan penjelasan Tok Aji, sekalipun tidak dapat menghalang desakan orang-orang kampung. Perkara mayat Siti Sinor diperlakukan dengan cara yang menyedihkan hatinya memang menyeksa perasaannya.

Sebab itu Mamak Sutan saban malam bangun waktu dinihari tunaikan solat sunat tahajud. Kepedihan hatinya dapat diubati dengan solat tahajud setiap malam. Biarlah dia menyerahkan segala kedukaan hatinya kepada Allah kerana tidak dapat melindungi mayat arwah isterinya. Terasa pada Mamak Sutan dirinya terlalu kerdil, tidak sama dengan Tok Aji yang sanggup berhadapan dengan siapa pun.

Tidak lama selepas itu Mamak Sutan mengambil keputusan balik sahaja ke Lubuk Sakaping. Tiga bulan dia menenetap di kampung, Mamak Sutan menerima surat dari Mat Hadan mengenai Pawang Manar ditemui mati di tengah rumahnya dengan kesan cengkaman kuku tajam di lehernya. Tengkuk Pawang Manar juga terkulai bagaikan patah tulang.

Semasa mahu meninggalkan kampung halamannya menuju ke Semenanjung memang Mamak Sutan singgah juga di Kapur Sambilan menemui ayah mentuanya Angko Sahmin. Tergenang juga air di pelupuk mata Angko Sahmin apabila Mamak Sutan tetap terkilan dengan perbuatan menusuk jarum ke jari arwah Siti Sinor.

"Jadi, Pawang Manar dicekik pontianak?" sengaja Mamak Sutan mengusik ayah mentuanya dalam sindiran yang menghiris.

 "Orang kampung percaya begitulah," beri tahu Angko Sahmin mencepak-cepak bibir.

"Siapa pula jadi pontianak, kalau Siti Sinor sudah dikebumi ikut petua?" ujar Mamak Sutan tidak dapat menahan perasaan terkilan yang sekian lama dibiarkan terpendam.

 "Betul kata Tuanku dulu," sahut Angko Sahmin kesal sambil mengesat pelupuk matanya. "Pontianak bukan jelmaan perempuan mati beranak, memang syaitan yang wujud semula jadi!" katanya terangguk-angguk kemudian merenung di kejauhan.

Tetapi Mamak Sutan tidak peduli apa pun yang disebut Angko Sahmin mengenai pontianak. Dia hanya percaya bahawa isterinya tidak akan menjelma menjadi pontianak sekalipun sepuluh jarinya tidak ditusuk dengan jarum, mulutnya tidak disumbat dengan sebentuk cincin emas dan ketiaknya tidak dikepitkan dengan dua biji telur ayam.

Kalau mereka boleh menuduh Saibah menjelma menjadi pontianak disebabkan petua Pawang Manar tidak dipatuhi, bagaimana pula dengan jelmaan pontianak selepas kematian Siti Sinor? Apa sahaja petua yang ditetapkan oleh Pawang Manar semuanya mereka patuhi dengan tidak membantah. Tetapi kenapa Pawang Manar juga diserbu pontianak?

Isterinya tidak dapat membantu apa-apa tatkala Pawang Manar terjerit-jerit sewaktu tidur. Beberapa kali isterinya melihat dia menepis-nepis seolah-olah lehernya dicekik kuat. Tidak siapa pun dilihatnya mencekik Pawang Manar ketika itu.

Apabila jiran-jiran datang menerpa sebaik sahaja mendengar jeritan Pawang Manar, mereka melihat kesan cakaran di leher pawang berkenaan. Darah berbekam merah bekas dicakar kuku yang tajam. Siapa pun tidak dapat mengagak bencana apa yang menimpa Pawang Manar.

"Alhamdullillah, kita dapat berjumpa, ustaz," Mamak Sutan menjadikan buku tulisan tangan peninggalan Tok Aji itu sebagai bukti dia mempunyai hubungan yang rapat.

Sekiranya tidak ditunjukkan buku tulisan tangan itu pun, saya percaya dengan pengakuan dia. Memang ramai murid-murid Tok Aji sebelum dia datang ke Semenanjung. Mamak Bandaro sendiri memberi tahu saya sewaktu dalam perjalanan ke Batusangkar menemui Haji. Salim, masih ramai lagi murid-murid Tok Aji yang mengenalinya.

 Apabila Haji Salim membawa saya ke Pariaman pun, beberapa orang lelaki terkejut kerana menyangka saya sama dengan Tok Aji. Hampir sahaja mereka menuduh Tok Aji tidak dimakan usia disebabkan masih sama seperti mereka temui bertahun-tahun dulu. Lelaki-lelaki itu juga mengakui memang pemah belajar daripada Tok Aji sebelum itu.

"Tapi saya terkilan, tak dapat menemui dia!" jelas Mamak Sutan kerana sejak jejak kaki ke Semenanjung tidak pernah dia menemui Tok Aji.

Sewaktu datang ke Semenanjung memang Mamak Sutan tidak bermaksud mahu mencari Tok Aji. Dia sekadar mahu memulakan penghidupan baru sahaja dengan bekerja di ladang. Setelah berpindah ke utara baru dia teringin mahu mencari Tok Aji. Itu pun tidaklah bersungguh-sungguh sangat, hanya sekadar berharap akan terserempak di mana-mana.

Semasa dia bekerja di ladang di Johor, Mamak Sutan diberi tahu oleh pekerja ladang mengenai Tubin terserempak pontianak tatkala menangguk udang di sungai yang dipenuhi belukar teberau di kiri kanan tebing. Tubin nampak lembaga perempuan hodoh itu terkapar di atas belukar teberau laksana burung helang patah sayap. Apabila Tubin mendongak dia melihat lembaga perempuan hodoh itu terseringai menampakkan taringnya. Dalam keadaan senja mula berbalam-balam itu, tidak bertangguh Tubin berlari balik ke tengah kampung.

Beberapa orang kampung bersama Mamak Sutan menyerbu ke sungai berkenaan. Ketika mereka sampai di situ lembaga berkenaan masih lagi terkapar di celah belukar teberau. Disebabkan mereka datang beramai-ramai lembaga berkenaan melayang ke udara hilang dalam kegelapan malam.

Tidak lama selepa situ seisi kampung tahu memang Mamak Sutan diharapkan kalau mereka diganggu pontianak. Dalam masa kampung masih dikelilingi belukar, memang mereka percaya sangat dengan pontianak berkeliaran. Apalagi negeri di bawah perintah orang putih, ke mana lagi mereka mahu mengadu sekiranya diganggu jelmaan demikian.

 "Pontianak juga jenis syaitan," jelas Mamak Sutan tersengih-sengih membiarkan saya membelek-belek buku tulisan tangan peninggalan Tok Aji itu.

Tetapi Haji Jusak tidak pernah melihat ayahnya menangkap pontianak di mana-mana pun. Dia sekadar mendengar pekerja-pekerja ladang beritahu mengenai ayahnya menangkap pontianak. Cubalah pontianak menjelma di mana-mana dengan bayangan perempuan hodoh tercegat! Biarlah taringnya terjulur dari celah bibir berkedut-kedut dengan kuku di jari panjang menggerunkan, Mamak Sutan tidak akan berundur.

 Dia akan mengisar tapak tanganya sama seperti dilakukan oleh Tok Aji, menyebabkan pon-tianak juga bertindak balas dengan menyemburkan air liur hingga terasa bagaikan disinggahi tempias hujan. Siapa sahaja disinggahi air liur pontianak nescaya akan meruam gatal seluruh badan seperti tersentuh ulat bulu.

"Mereka anggap ayah ni, pawang pontianak, ustaz," tersengih-sengih Haji Jusak memberitahu mengenai latar belakang ayahnya. Tetapi Mamak Sutan tidak peduli sangat fasal orang yang mengenalinya menganggap dia pawang pontianak.

 Mamak Sutan tidak berbangga apa-apa. Dia sekadar membantu sesiapa sahaja yang diganggu jelmaan perempuan hodoh yang mengilai memanjang. Sama ada bayangan lembaga itu boleh ditangkap atau tidak bukanlah penting sangat pada Mamak Sutan, dia sekadai mahu membuktikan isterinya Siti Sinor tidak pernah menjelma menjadi pontianak!




Sunday, July 23, 2017

237. RAHASIA PAWANG ULAR



MEMANG kejadian geruh seperti dialami oleh Usin Batan itu jarang berlaku, tetapi bukanlah bermakna sengaja menempah malang. Tahu sangat Usin Batan disebabkan tidak berhati-hati sewaktu memanjat pokok langsat dalam kegelapan itulah dia ditimpa geruh. Kalau dia menyuluh terlebih dahulu ke atas dahan tentulah malang demikian tidak akan menimpa nasibnya.
Gerun juga saya apabila kenangkan belitan ular sawa melingkar di tubuh. Tetapi tidak sama dengan Ulung Lihun kalau terserempak ular melintas di mana pun. Tidak bertangguh dia akan menyerbu menangkap ular berkenaan sekalipun terpaksa menyusup ke tengah belukar.
Bukan takat ular sawa sebesar batang pinang sahaja akan dijinakkannya, ular tedung selar tengah garang pun boleh ditundukkan. Cubalah ular ber-kenaan tegak dengan ekor cecah ke tanah mahu mematuk ubun-ubunnya, nescaya diserbunya tidak bertangguh. Dia akan menyambar kepala ular berkenaan hingga sama-sama berguling ke tanah.
Sebaik sahaja leher ular dicengkam, Ulung Lihun akan suakan tangannya biar dipatuk sampai meleleh darah. Apabila darah bekas dipatuk ular itu memancut segera Ulung Lihun tonyohkan muncung ular berkenaan biar habis diselaputi darah.
Dalam masa beberapa saat sahaja ular tedung selar tengah liar itu tidak akan mengangkat kepala lagi. Bila-bila sahaja ular tesebut mematuhi kemahuan Ulung Lihun. Tetapi saya tidak berani meyentuh ular tedung selar yang sudah dijinakkan oleh Ulung Lihun sekalipun dia memberi jaminan ular berkenaan tidak akan mematuk.
"Buat apa Ulung main ular?" saya mengusiknya apabila kenangkan kejadian geruh yang menimpa Usin Batan. Dia sendiri tahu kejadian yang berlaku itu, tetapi tidak pun datang menjengah. Bimbang juga dia mahu menjengah Usin Batan di hospital kalau tidak diminta membantu.
"Ular ni bukannya musuh, apa salahnya," jelas Ulung Lihun tersengih-sengih kerana menyedari saya tidak menyenangi sikapnya menangkap ular liar di tengah belukar.
Semua ular yang ditangkap akan dikurung di dalam peti kayu. Dia akan mandikan ular berkenaan setiap hari supaya sentiasa bersih. Terpaksa pula dia sediakan telur ayam untuk makanan ular yang dikurung. Setelah lebih seminggu dia mengurung ular berkenaan, Ulung Lihun akan lepaskan semula ke pinggir hutan.
Sebaik sahaja diberi tahu mengenai kejadian geruh yang menimpa Usin Batan mengeluh panjang Ulung Lihun. Dia dapat mengagak tentu ular sawa yang pernah dikurungnya berlingkar di atas dahan langsat menunggu mangsa. Manalah tahu ular berkenaan tengah kebuluran disebabkan tidak dapat menangkap mangsa akibat moyok setelah ditundukkannya.
Tahu sangat Ulung Lihun asal sahaja ular liar tengah belukar dapat ditangkap nescaya binatang itu akan bodoh beberapa bulan. Setelah dilepaskan ke tengah hutan pun ular berkenaan masih belum mampu menyambar mangsa sekalipun melintas di depannya.
"Usin Batan pun hanya luka," tutur Ulung Lihun menunduk kesal kerana menuduh dirinya bersalah menyebabkan ular sawa yang sudah bodoh menunggu mangsa di dahan langsat. "Bisa ular itu dah tak ada," dia mencecap-cecap mengerling saya.
"Nanti Ulung pula kena geruh macam tu," usik saya dalam ketawa pendek.
"Kalau dah takdir, macam mana nak elak?" lantas dia mengeluh penuh jujur.
Memang Ulung Lihun tidak bimbang apa-apa kalau diserbu ular berbisa sekalipun. Ular tedung selar yang bukan kepalang bisanya pun dapat ditundukkan, apa sangat dengan ular lain yang cuba mengganggu Ulung Lihun.
Tidak pernah pula Ulung Lihun diterpa ular. Sewaktu membantu emak saya di sawah, memang saya sendiri melihat ular sawa tiung melunsur pantas melarikan diri tatkala terserem-pak Ulung Lihun. Tetapi Ulung Lihun sendiri mengejarnya ke mana sahaja ular sawa tiung itu menyusup.
Marah juga emak saya dengan sikap Ulung Lihun gemar menangkap ular liar. Namun dia tetap tersengih-sengih mengakui ular bukannya musuh yang mesti ditakuti, kerana ular berkenaan tidak akan mengganggu selagi mereka tidak diganggu.
Tetapi siapa yang mahu mempercayakan penjelasan Ulung Lihun? Masakan Usin Bantan sengaja mahu mengganggu ular sawa yang berlingkar di atas dahan pokok langsat hingga dia dicakup. Usin Bantan sendiri tidak akan naik memanjat pokok langsat sekiranya dia menyedari ular sawa berkenaan menunggu di situ.
Tetapi saya tahu Ulung Lihun bukan takat boleh jinakkan ular liar, malah dia boleh memanggil ular jenis apa di tengah belukar. Tidak seekor pun ular bersembunyi sebaik sahaja dia bersiul nyaring hingga berkumpul di depannya. Ulung Lihun akan menangkap beberapa ekor ular bisa disangkutkan ke lehernya, sementara yang selebihnya disuruh balik semula menyusup ke dalam belukar.
Memang dia tetap berahsia kalau ditanyakan kenapa gemar bermain ular bisa. Ayahnya Aki Sokol pun tidak tahu di mana Ulung Lihun menuntut sampai boleh jinakkan ular liar. Hanya yang Aki Sokol sedari semasa mengajak Ulung Lihun memanjat pokok pulasan jauh di hulu kampung semasa negeri masih lagi darurat.
Siapa pun tidak lagi tinggal di hulu kampung setelah diperintah berpindah ke dalam kampung berpagar. Tetapi Aki Sokol tidak tinggal di dalam kampung berpagar, sebaliknya berpindah ke kampung lain. Apabila musim buah-buahan, dia datang juga berbasikal ke hulu kampung berdekatan hutan besar.
Semasa memanjat pokok pulasan Aki Sokol biarkan anaknya Ulung Lihun mengutip buah yang digugurkan ke bawah ke dalam guni. Apabila dia naik ke atas sedikit, Aki Sokol. berdebar melihat seekor harimau belang terbaring tidur di tengah belukar lalang. Bimbang juga Aki Sokol sekiranya binatang tersebut terkejut lantas bangun menerkam.
"Lihun, jangan bising-bisng ye," bisik Aki Sokol di antara kedengaran dengan tidak dari atas pokok.
"Kenapa pula, ayah?" laung Ulung Lihun dari bawah pokok meyebabkan Aki Sokol bertambah cemas.
"Cakap cakap kuat-kuat," ujar Aki Sokol mengerling harimau yang masih tidur di tengah belukar lalang memanjang.
Belum sempat dia menyuruh Ulung Lihun naik memanjat pokok, tiba-tiba sahaja dia nampak anaknya mara ke tubir bukit dipenuhi lalang memanjang. Aki Sokol terpempan apakala melihat Ulung Lihun sengaja mendekati harimau berkenaan tengah tidur.
Lantas sahaja disepaknya kepala harimau itu menyebabkan terkejut binatang itu mahu menerkam. Tetapi sebaik matanya terjengil merenung Ulung Lihun, harimau itu menggeleng-geleng terus berjalan lemah melenggang mendaki bukit di hadapannya.
"Hah, buat apa nak takut-takutkan orang!" Ulung Lihun bercekak pinggang memerhatikan harimau itu melenggang perlahan meninggalkan kawasan dusun buah-buahan di pinggir bukit.
"Kau jangan berani-berani buta, Lihun!" lantas sahaja Aki Sokol ingatkan dia setelah turun mengumpulkan buah-buah pulasan yang sudah dipetik.
"Kita bukan cari dia," sahut Ulung Lihun tersengih-sengih disebabkan ayahnya cemas sangat.
"Harimau tu bukannya macam kucing, tahu!" marah juga Aki Sokol dengan sikap anaknya. Lantas sahaja dia mengajak balik dengan tidak bercakap sepatah pun sepanjang perjalanan.
Tetapi Aki Sokol juga tetap merahsiakan kejadian yang dilihatnya semasa memetik buah pulasan. Siapa pun tidak tahu mengenai Ulung Lihun sengaja menghalau harimau tengah tidur dengan penyepak kepalanya. Memang Aki Sokol tidak menduga langsung bagaimana anaknya dalam usia belasan tahun sudah berhadapan dengan harimau.
Kalau tidak disebabkan kambing Nenek Aji dibelit ular sawa sebesar pokok pinang, memang Aki Sokol tidak pernah beritahu sesiapa pun mengenai pengalamannya bersama Ulung Lihun di hulu kampung. Tatkala kambing di dalam reban mengembik panjang, Nenek Aji turun membawa suluh. Tetapi segera ditegah oleh Tok Aji setelah dapat mengagak tentu kambing tersebut dibelit ular.
Tok Aji merasakan tidak perlu lagi mahu membantu sekiranya kambing berkenaan mati dibelit ular sawa. Tetapi Nenek Aji tidak berputus asa segera dia memanggil Aki Sokol supaya bunuh juga ular sawa yang menceroboh masuk ke kandang kambing.
Dalam keadaan serba salah inilah Aki Sokol bertanyakan pada Ulung Lihun sama ada boleh membantu. Betapa marahnya isteri dia Itam Tisah apabila harapkan Ulung Lihun membunuh ular sawa sebesar batang pinang.
"Lihun yang nak awak harapkan?" menggertap bibir Itam Tisah sebaik sahaja Aki Sokol mengajak anaknya membantu.
"Ah, ular to kalau kenyang tak mengusik," Ulung Lihun memujuk emaknya lantas turun mengekori ayahnya bersama Nenek Aji ke kandang kambing.
Ketika mereka sampai di kandang kambing mereka melihat ular sawa sudah membelit mangsanya. Tok Aji sekadar mengeluh pendek menyuluh ke arah kambing yang sudah tidak bergerak lagi dalam jeritan ular sawa itu. Bukan takat Itam Isah sahaja, dia sendiri yang berdiri di sisi Tok Aji terkejut melihat Ulung Lihun terus sahaja masuk ke dalam kandang.
Memang ular sawa tengah bergelut dengan mangsa tidak akan mempedulikan sesiapa pun. Sebab itu mudah sahaja Ulung Lihun mencekak leher ular sawa terus diheretnya keluar kandang. Setelah keluar dari kandang barulah kambing itu terlepas dari belitannya sekalipun sudah terkejang mati.
"Kalau lapar pun, buat apa ceroboh kandang kambing orang!" tersengih-sengih Ulung Lihun menyuruh ular sawa berkenaan mematuk tangannya.
Tetapi ular sawa berkenaan bukan sahaja mematuk tangannya malah terus membelit kuat lengan Ulung Lihun. Akibat cerutan yang kuat itu merah padam juga muka Ulung Lihun menahan kesakitan. Cemas juga Itam Tisah dengan keadaan anaknya hingga dia becok membebel tidak menentu seolah-olah menyalahkan Aki Sokol.
Dalam masa beberapa minit sahaja ular sawa itu mula mengendurkan belitannya setelah mulutnya ditonyoh dengan darah di tangan Ulung Lihun bekas patukannya.
"Dalam belukar banyak makan, buat apa cerobok kandang kambing ni?" ujar Ulung Lihun terus membawa ular sawa yang ditangkapnya balik ke rumah.
"Jangan dibawa balik, Lihun," jerit Itam Tisah bimbang kalau ular tersebut terlepas. Sudah tentu manusia juga akan menjadi mangsa sekiranya ular tengah kebuluran itu terlepas dari kurungan Lihun.
Tetapi Ulung Lihun tidak peduli pun laungan emaknya menegah. Dia terus meninggalkan kandang kambing dengan tidak bercakap apa-apa. Biarlah keluarga semua cemas, namun dia sudah buktikan ular liar yang tengah kebulur pun boleh dijinakkan kalau amalkan petua yang betul.
Beberapa kali juga saya mendesak Ulung Lihun, dia tetap berahsia menyembunyikan petua amalannya. Malah dia tidak benarkan saya menuntut amalan tersebut. Ulung Lihun sekadar memberitahu dia mendapat petua itu hanya melalui mimpi sahaja.
"Nanti marah Tok Aji, kalau Angah nak tuntut ilmu macam ni!" Ulung Lihun ingatkan saya kerana disangkanya saya bersungguh-sungguh sangat mahu mempelajari.
Memang tidak terniat saya mahu mempelajarinya. Jangan kata mahu menangkap ular tengah belukar, nampak sisiknya pun saya sudah geli gelemam. Tetapi saya sekadar mahukan rahsia bagaimana Ulung Lihun mampu tundukkan ular garang yang meliar itu.
Berkali-kali ditanya pun Ulung Lihun tetap memberi tahu dia sekadar bermimpi. Masakan dalam usia belasan tahun sepertinya mahu orang lain memberi petua menangkap ular-ular bisa. Siapa pun yang amalkan petua orang tua-tua tidak akan turunkan amalan mereka pada budak-budak berumur belasan tahun.
Jarak umur Ulung Lihun dengan saya pun lebih kurang sebaya sahaja. Sebab itu hubungan saya dengannya seperti kawan-kawan biasa sahaja sekalipun memang pangkat bapa saudara. Beberapa kali didesak ayahnya supaya belajar di madrasah Tok Aji, dia tetap berdalih. Ulung Lihun lebih rela membuat kerja-kerja berat membantu ayahnya daripada belajar di madrasah berkenaan.
Bukan takat mencucuk atap sahaja, malah dia juga akan memanjat sigai menetak pelepah rembia. Dia sanggup menoreh getah tua dengan memikul tangga di lereng bukit. Ulung Lihun tidak peduli apa-apa asal sahaja boleh mendatangkan wang.
Kadangkala Aki Sokol juga tidak bimbang apa-apa kalau pagi-pagi lagi Ulung Lihun sudah ke kebun getah di pinggir hutan. Biarlah anak muda macam Ulung Lihun sanggup membuat kerja-kerja berat dalam saat keluarga mereka hidup susah di kampung. Apalagi dalam masa perintah darurat semua makanan dibeli pun dicatu.
Ketika Ulung Lihun menoreh pagi-pagi, Aki Sikol turun ke sawah bersama Itam Tisah dan anak-anak yang lain. Dia tidak bimbang lagi fasal mencari duit kerana Ulung Lihun sudah boleh diharap. Lagi pun umur bleasan tahun bukanlah kecil sangat kerana hampir juga mencecah- dua puluh tahun. Kalau berkahwin sudah tentu Ulung Lihun sudah boleh menjadi ayah juga.
Semasa dia sampai di kebun mahu mulakan menoreh pada suatu pagi, tiba-tiba namanya dipanggil ornag. Ulung Lihun tidak bimbang apa-apa. Kalau orang yang memanggil tahu namanya sudah tentu orang yang sudah biasa rapat dengan dia.
"Pakcik Mahat Tabung ke?" sahut Ulung Lihun memerhati ke arah belukar yang berbalam-balam. Lantas sahaja dia menuduh Mahat Tabung memanggilnya kerana mereka menoreh getah bersempadan kebun.
Tetapi lelaki yang memanggilnya tidak menyahut apa-apa. Dia terus meranduk keluar kebun getah tua itu terbatuk-batuk kecil. Segera Ulung Lihun memasang lampu di kepala lagi memudahkan dia menoreh getah dalam kesamaran pagi yang belum pun cerah sangat.
"Tak menoreh ke pagi ni, Pakcik Mahat Tabung?" Ulung Lihun mengusik kerana lelaki itu tercegat berdiri membelakangkannya.
"Banyak duit, kalau dada kosong, buat apa?" lelaki di dalam kesamaran gelap itu menyahut seolah-olah mengejek-nya.
"Kalau Pakcik Mahat Tabung ada ilmu, turunkan pada aku," ular Ulung Lihun sengaja mahu mengusik. "Pakcik Mahat Tabung pun dah tua, takkan ilmu nak bawa mati!" dia memerhati lelaki itu di balik rimbunan belukar yang berbalam-balam.
"Ilmu ni kena berguru, bukan boleh turun, turun aje!" lelaki berkenaan mengingatkan.
Tetapi ketika ini Ulung Lihun mendengar jauh di tepi sempadan Mahat Tabung bersiul-siul nyaring menandakan lelaki itu baru sahaja menjejakan kaki. Memang Ulung Lihun juga memahami jarang Mahat Tabung cepat sampai ke kebun. Kadang-kala matahari sudah naik segalah baru dia masuk ke kebun menoreh getah.
Sekiranya dia tidak berminat mahu menoreh Mahat Tabung terus mendapatkan Ulung Lihun berbual-bual panjang. Sebab itu dia sudah dapat mengagak masakan Mahat Tabung yang dilayannya bercakap di sebalik belukar berbalam-balam.
Setelah kawasan kebun mulai cerah melayan, Ulung Lihun memerhatikan ke kawasan belukar tempat lelaki itu berdiri. Berdebar benar hatinya apabila melihat jejak harimau di tanah dengan bulu-bulu berbelang kuning kemerah-merahan dan hitam bertaburan. Tetapi hati anak muda tengah berdarah panas seperti Ulung Lihun tidak pernah merasa gementar apa-apa.
"Pakcik Mahat Tabung, baru .sampai ke?" laung Ulung Lihun di tengali siulan mendayu-dayu di sebarangsempadan kebun.
"Hah, baru sampai, aku mengantuk Lihun," sahut Mahat Tabung terhenti bersiul setelah dilaung oleh Ulung Lihun. Dia tidak perlu menjengah Ulung Lihun ke kebun, dengar laungan di balik bukit pun Mahat Tabung boleh cam suara Ulung Lihun.
 "Mengantuk, balik tidurlah!" ujar Ulung Lihun dengan laungan memanjang untuk mengurangkan rasa bosan tatkala berseorangan menoreh di tengah belukar kebun getah. Kalau tidak kedengaran suara laungan di sebelah sempadan terasa bunyi sangat.
"Nak tidur, di pangkal pokok getah ni pun boleh tidur," hilai ketawa Mahat Tabung menyambut laungan Ulung Lihun. Kemudian dia terus bersiul mendayu-dayu dengan lagu tidak tentu irama.
Habis sahaja menoreh sementara menunggu getah turun ke mangkuk yang ditadah, sengaja Ulung Lihun menjengah ke sempadan kebun mencari Mahat Tabung. Lelaki itu tersengih-sengih apabila nampak Ulung Lihun datang ke situ. Setidak-tidaknya boleh juga dilawan berbual semasa dia terbongkok-bongkok menoreh.
Lagi pun mereka juga saling kunjung mengunjungi disebabkan kebun yang ditoreh bersempadan. Kebun yang ditoreh Ulung Lihun pun kepunyaan emak Mahat Tabung. Sudah tentulah Mahat Tabung yang sentiasa uruskan kebun getah tua yang terpaksa gunakan tangga menorehnya itu.
Cuma Ulung Lihun satu-satunya yang sanggup menoreh gunakan tenaga untuk memanjat sampai ke dahan akibat kulit pokok sudah habis ditoreh. Siapa mahu menebang pokok getah dalam masa negeri perintah darurat. Pergi menoreh ke kebun pun tunggu sehingga selepas 6.00 pagi baru boleh jejak kaki ke kebun.
Lainlah Ulung Lihun dengan sikap keras hatinya. Dia tetap akan ke kebun sejak gelap subuh sekalipun dilarang oleh pemerintah ketika itu. Ulung Lihun tidak peduli sama ada dia akan ditembak atau tidak sekiranya meranduk belukar kebun getah sebelum jam 6.00 pagi. Sudah bertahun-tahun dia menoreh tidak pula pernah geruh menimpanya dengan terserempak pasukan bersenjata yang meronda di situ.
"Kau jangan berani sangat datang pagi-pagi, Lihun!" ujar Mahat Tabung sebaik menyedari Ulung Lihun sudah selesai menoreh, hanya menunggu getah habis menitik ke dalam mangkuk yang ditadah sahaja.
"Kalau nak mati, di tempat tidur pun boleh mati, Pakcik," tersengih-sengih Ulung Lihun memerhati lelaki itu tidak lagi bersiul sebaik sahaja dia menjengah di situ. Tahu sangat dia asal sahaja Mahat Tabung sampai ke tengah kebun getah tentu dia akan bersiul mendayu-dayu.
Mahat Tabung tidak peduli apa pun irama lagu. Asal sahaja dia berlagu, cukuplah. Kadangkala dia akan bersorak-sorak kuat dengan harapan Ulung Lihun akan menyahut dengan laungan. Memang sikapnya macam kurang siuman, tetapi Ulung Lihun tahu lelaki itu sekadar mahu mencari kawan.
"Ini bukan fasal mati, Lihun," Mahat Tabung mencebek bibir tatkala mengorek getah buku dari mangkuk berselaput. "Macam mana kalau kena tangkap?" dia tetap nasihatkan Ulung Lihun supaya tidak ikutkan sangat darah muda tengah panas.
"Kalau nak kena, apa nak buat Pakcik?" gerutu Ulung Lihun membersihkan getah yang melekat di jari tangannya.
"Aku cuma nak ingatkan kau," tutur Mahat Tabung mengalah dengan sikap keras hati Ulung Lihun.
Memang Mahat Tabung tidak peduli apa-apapun kalau Ulung Lihun terserempak pasukan keselamatan sebelum 6.00 pagi di kebun getah di pinggir hutan. Bila-bila sahaja mereka boleh melepaskan tembakan dalam masa negeri perintah darurat. Sebab itu dia ingatkan Ulung Lihun supaya tidak tunjuk sangat keras hati.
Tetapi terkejut juga Mahat Tabung apabila ditanyakan oleh Ulung Lihun mengenai dia sudah jejak kaki ke kebun sejak subuh gelap lagi. Siah malaikat empat puluh empat dia tidak akan ke kebun kalau perintah berkurung tidak habis sehingga 6.00 pagi. Mahat Tabung tidak akan me-nempah bala semata-mata mahu menoreh awal sangat.
"Agaknya kau bercakap dengan orang jahat tu," jelas Mahat Tabung dengan mata meliar memerhati keliling. Bimbang juga dia setelah diberi tahu oleh Ulung Lihun terserempak lelaki di kawasan kebun. Nescaya lelaki itu orang jahat yang sengaja mahu berselindung di situ.
Sebaik sahaja diberitahu oleh Mahat Tabung mengenai kejadian sebelah pagi Ulung Lihun melihat lelaki di kebun getah tempat dia menoreh, tidak bertangguh kampung berkenaan di kawal pasukan keselamatan. Siapa pun tidak dibenarkan lagi menoreh ke kebun di pinggir hutan.
Terpaksalah Ulung Lihun mematuhi juga perintah setelah Aki Sokol melarangnya ke kebun menoreh getah. Biarlah Ulung Lihun membantu bekerja di sawah sahaja. Padi banyak di kepuk pun boleh dijual sampai berguni-guni kalau mahukan wang. Apalah salahnya Ulung Lihun berhenti sahaja menoreh sementara keadan di kampung dapat dipulihkan semula.
Tidak lama selepas itulah Ulung Lihun bermimpi menemui orang yang terserempak di kebun getah. Lelaki itu berbulu bagaikan belang harimau, dengan ular penuh berlingkar di merata badan. Tersengih-sengih lelaki itu mengejek dia kerana cepat sangat memberi tahu Mahat Tabung pertemuan mereka.
 "Aku ni pawang ular," beritahu lelaki itu semacam kecewa dengan sikap Ulung Lihun.
"Mana aku tahu fasal tok pawang, lainlah kalau tok pawang beritahu," lantas dia menyahut tidak bimbang apa-apa.
Sikap gila-gila bahasa Ulung Lihun memang seisi kampung sudah memahaminya. Sebab itu dia tidak bimbang apa-apa pun kalau berhadapan dengan musuh.. Apa sangat dengan pawang ular yang ditemuinya di dalam mimpi, bila-bila masa pun dia tidak akan berundur.
"Aku tahu hati kau berani," Pawang Ular memberi tahu dia bagaikan memujuk. "Tapi berani saja tak cukup, kalau dada kosong," dia ingatkan Ulung Lihun supaya digeruni binatang-binatang liar kerana selalu menoreh bersempadan dengan hutan.
Setelah dipujuk oleh Pawang Ular itulah Ulung Lihun bersetuju melakukan apa sahaja. Dia rela tidur bersama berpuluh-puluh ekor ular berbisa sepanjang malam sekalipun terasa ngeri di dalam mimpinya. Tiga malam berturut-turut Ulung Lihun merasakan di antara sedar dengan tidak dia dikerumuni ular-ular berbisa.
Bukan takat ular kapak, ular tiung, ular tedung senduk sahaja menjalar di seluruh tubuhnya, malah ular tedung selar juga melilit hingga menyusup ke bawah selimut. Ulung Lihun tidak boleh bergerak setelah diingatkan petuanya oleh Pawang Ular.
Selepas itulah pula Ulung Lihun merasakan seekor ular sawa sebesar tiang membelit tubuhnya. Cerutan ular sawa itu bertambah kuat hingga hampir dia tidak boleh bernafas. Tetapi Pawang Ular sudah ingatkan dia supaya jangan bergerak sedikit pun tatkala ular berkenaan laku-kan apa pun.
Mahu dikatakan dia bermimpi, Ulung Lihun masih sedar keadaan di kelilingnya. Rumahnya memang sepi disebabkan malam kian dinihari. Hanya sekali sekala kedengaran kuang sayup-sayup jauh di rimba. Memang dia percaya tidak tidur pun ketika ular sawa sebesar tiang itu membelit tubuhnya. Tetapi dari mana pula ular berkenaan menjalar naik ke tempat tidurnya.
Mungkin juga ular tersebut memanjat tiang serambi melalui kepala tiang sebelum menjalar ke tempat tidurnya di hujung serambi. Mahu menjerit memanggil ayahnya terasa suaranya tenggelam jauh di kerengkung. Dalam saat demikian memang Ulung Lihun sudah tidak mengharapkan apa-apa pun pertolongan lagi selain dari tenaganya sendiri.
Ular sawa berkenaan menjilat seluruh tubuh Ulung Lihun hingga mencecah lubang telinga dan celah kangkang juga. Setelah dijilat ular sawa itu sedikit demi sedikit cerutan yang kuat di tubuhnya mulai kendur. Dia nampak ular sawa tersebut menjalar memanjat tiang sebaik sahaja habis menjilat seluruh tubuh Ulung Lihun.
Setelah ular tersebut menjalar keluar cepat-cepat Ulung Lihun bingkas bangun. Sempat juga dia melihat ekor ular sawa berkenaan hilang di kepala tiang hingga terdengar geselan tubuhnya menuruni tiang hujung serambi turun ke tanah. Ketika ini Ulung Lihun tahu dia bukan lagi bermimpi. Malah seluruh badannya terasa sengal-sengal di segenap sendi.
Menjelang pagi barulah sengal-sengal seluruh badannya hilang. Tetapi dia merasa demam hingga tidak larat mahu turun ke sawah membantu emaknya. Merungut juga Aki Sokol disebabkan tiba-tiba sahaja Ulung Lihun memberi tahu mengenai dirinya demam walhal sejak semalamnya tidak pun ada tanda-tanda dia mengidap apa-apa penyakit.
Hingga jam 10.00 pagi baru Ulung Lihun turun ke sungai mahu mandi setelah seluruh tubuhnya berpeluh. Apabila peluh memercik banyak menandakan demamnya juga semakin beransur sembuh. Tatkala mahu menuruni tebing Sungai sekaligus ular tedung senduk melintas. Belum sempat Ulung Lihun mengelak tidak bertangguh ular hitam itu mengangkat kepala dengan leher mengembang terus mematuk.
Terasa juga berbinar-binar mata Ulung Lihun menahan kesakitan akibat taring ular yang bengkok itu terbenam di buku lali kaki. Terduduk dia disebabkan lututnya juga terasa sengal sebaik sahaja dipatuk ular tedung senduk yang masih tercegat di hadapannya mengangkat kepala.
Dalam masa Ulung Lihun masih terpinga-pinga seekor ular tedung selar kemerah-merahan menjalar pantas dari tengah belukar. Ular tedung selar menegakkan tubuhnya dengan ekor cecah ke tanah hingga bayangnya menyinggahi ular tedung senduk itu.
Terlingguk-lingguk ular tedung senduk itu mendekatkan semula kepalanya ke kaki Ulung Lihun. Kalau ular berkenaan mahu mematuk pun Ulung Lihun terpaksa menyerah sahaja di-sebabkan kakinya yang sengal akibat dipatuk itu terasa berat berpikul-pikul hingga tidak boleh diangkat lagi.
Lantas sahaja ular hitam itu menyondolkan kepalanya ke bahagian luka di buku lali kaki Ulung Lihun bekas dipatuknya. Sebaik sahaja muncungnya dipenuhi darah yang keluar dari bekas luka, ular tedung senduk mula menjalar semula. Kemudian terus naik ke atas ribaan Ulung Lihun seolah-olah mengaku tidak akan menyerang lagi. Sewaktu matanya berkedip Ulung Lihun melihat ular tedung selar di hadapannya disilau cahaya matahari hingga berbayang-bayang menjadi Pawang Ular yang ditemuinya di dalam mimpi. Memang tubuh Pawang Ular berbulu laksana belang harimau dengan mukanya bersisik bagaikan ular sawa.
"Tak ada binatang melata di bumi boleh tundukkan kau, Lihun," tersengih-sengih Pawang Ular menegurnya lantas duduk di perdu pokok kelepung di tebing sungai.
"Hah, macam takbur aje bunyinya, tok pawang!" sahut Ulung Lihun masih dilingkari oleh ular tedung senduk di lengannya. Teragak-agak juga di mahu memegang ular berkenaan sekalipun terasa geli gelemam akibat dijalari demikian.
"Ikutlah macam mana petua aku tu," beri tahu Pawang Ular tersenyum dengan gelagat Ulung Lihun yang jelas bodoh-bodoh alang perangainya.
Semenjak itulah Ulung Lihun tidak bimbang lagi menangkap ular liar kalau terserempak di mana-mana. Tetapi menjadi pantang larangnya tidak boleh membunuh seekor pun ular yang ditangkapnya. Bukan takat ular sahaja, kalau ke hutan pun Ulung Lihun tidak akan menjerat apa memerangkap binatang liar. Dia sekadar mencari buah petai atau umbut nibung sahaja.
Setelah beberapa tahun dia bertemu Pawang Ular itu, Ulung Lihun juga tetap berpegang kuat pada pantang larangnya. Dia tidak akan berburu binatang hutan sekalipun didesak kawan-kawan. Sewaktu saya mengajaknya ke hulu jeram memancing ikan bersetuju sangat Ulung Lihun apabila diajak meranduk hutan.
Sengaja dia mengajak berkhemah di atas pasir sungai di sebelah malamnya. Memang saya juga merasa seronok sekali-sekala ikut cadangan Ulung Lihun berkhemah di hulu jeram. Sewaktu berbaring selepas solat saya mendapati Ulung Lihun menghilang di dalam kegelapan malam. Bimbang juga saya di tepi air demikian memang kegemaran ular sawa bermain.
Sebelum itu memang dia merungut disebabkan bau busuk seperti bangkai di tempat khemah dipasang. Tetapi bau busuk itu hanya sekali-sekala sahaja. Sebab itu saya beranikan juga hati menjengah keluar. Manalah tahu kalau ular sawa menjalar datang, sempat juga mengelak kan diri daripada terperangkap.
Kemudian saya ikuti jejak Ulung Lihun di atas pasir hingga naik ke atas batu jeram. Memang menggeleng kepala saya apabila jauh di bawah jeram Ulung Lihun tengah mandikan seekor harimau sedang minum di situ. Saya percaya bau busuk yang berwap-wap sebelum itu memang harimau berkenaan tengah terkuap-kuap. Tentu Ulung Lihun yang mengembalanya turun ke bawah jeram supaya tidak boleh saya lihat harimau berkenaan berbaring berhampiran.
Tetapi saya tidak pernah beritahu Ulung Lihun mengenai kejadian di jeram itu sampai bertahun-tahun lamanya semenjak saya meninggalkan kampung halaman. Bukanlah saya mahu berahsiakan sangat. Manalah tahu Ulung Lihun akan tersinggung sekiranya kejadian dia jinakkan harimau tengah hutan diketahui oleh orang-orang kampung.
Memang rahsia Ulung Lihun boleh tundukkan binatang liar itu tidak dapat disembunyikan juga. Seisi kampung tahu juga fasal kebolehan dia sehingga orang-orang kampung sendiri menganggap Ulung Lihun memang pawang ular. Asal sahaja sesiapa dipatuk ular bisa nescaya mereka akan serbu rumah Ulung Lihun.
Hinggalah saya diberi tahu oleh ayah saya mengenai Ulung Lihun jatuh sakit hingga terkejang berminggu-minggu setelah terkejutkan cacing gelang-gelang. Hairan juga isterinya Utih Demah suaminya yang dikenali oleh orang-orang kampungnya sebagai pawang ular tiba-tiba terkejut tatkala terpijak cacing gelang-gelang menyebabkan"dia terkejang sakit.
Tiga malam ayah saya mengunjungi Ulung Lihun yang terkebil-kebil mata sahaja tidak bergerak. Utih Demah anak beranak juga sudah mula meratapi nasib yang menimpa suaminya yang terkejut hingga terkejang' tidak bergerak-gerak. Terpaksa pula Utih Demah anak beranak sudukan bubur biar Ulung Lihun dapat disuap makan.
Ketika saya balik ke kampung menziarah keluarga, ayah saya lantas sahaja mengajak ke rumah Ulung Lihun setelah orang-orang kampung bersetuju bacakan Yassin beramai-ramai. Memang terkejut juga saya diberi tahu mengenai penyakit yang dihidapi oleh Ulung Lihun semata-mata disebabkan terkejut setelah terpijak cacing gelang-gelang umpan anaknya mahu memancing ikan.
Lantas saya dapat mengagak sewaktu memancing di hulu jeram memang Ulung Lihun tidak umpankan cacing. Dia umpankan ulat lundi yang dikorek di tanah gembur. Tentu ikan sebarau di olak jeram galak menyambar asal sahaja dihulur-kan kail yang diumpan dengan ulat lundi.
"Terkejutkan cacing, dia jadi macam ni, Angah," tersedu-sedu Utih Demah menjelaskan dalam keharuan yang menyebak di dada.
Saya mengangguk. Perkara terkejutkan cacing tidak penting sangat. Kadangkala untuk jadi peringatan juga, kerana seseorang yang mampu tundukkan binatang ganas di tengah hutan tiba-tiba tidak bermaya akibat terkejutkan cacing. Dia sendiri tahu cacing gelang-gelang itu jadi permainan anak-anaknya buat umpan memancing ikan di lubuk.
Selesai sahaja dibacakan Yassin, keadaan Ulung Lihun tidak juga berubah. Matanya sahaja terkebil-kebil tetapi tubuhnya mulai berpeluh. Dia tidak bergerak pun, apatah lagi mahu mengeluh menahan kesakitan. memang masing-masing tidak tahu apa sebenarnya yang dihidapi oleh Ulung Lihun.
Segera saya membongkok dan perlahan-lahan azan di telinganya sebelah kanan tujuh kali, diikuti dengan membaca surah at-Tariq. Kemudian saya hembus pada ubun-ubunnya dengan al-Fatihah tiga kali, surah al-Ikhlas tiga kali, surah al-Falaq tiga kali dan surah an-Nas tiga kali juga.
Dalam keadaan Ulung Lihun masih juga terkejang saya letak-kan tapak tangan ke atas dadanya dengan membacakan doa:
Bal-nuqzifu bil-haqqi 'ala-bathili fayad maghuhu fa-iza huwa • hiqun, walakumul wailu mimma tusifun. .
"Sabarlah Demah," bisik ayah saya mendekati Utih Demah yang masih sugul. "Sama-samalah berdoa dengan Angah tu," dia ingatkan perempuan itu supaya tidak berputus asa.
"Jiran-jiran memang desak hantar ke hospital," saya benar Utih Demah dengan keadaan Ulung Lihun. Tetapi dia, tidak boleh berkeras kalau. Aki Sokol dan Itam Tisah tidak bersetuju dibawa ke hospital.
Memang Aki Sokol juga sudah membakar kemenyan mengubati penyakit anaknya, sampai gunakan mayang pinang dara buat semah dengan bertih tujuh piring. Tetapi dia tidak berputus asa sekalipun gagal memulihkan anaknya akibat terkejut setelah terpijak cacing gelang gelang itu.
Apabila balik semula ke rumah ayah saya, memang emak saya juga hairan bagaimana Ulung Lihun yang boleh tundukkan binatang ganas di hutan, tiba-tiba menjadi lemah longlai terkejutkan cacing gelang-gelang. Apa sangat cacing gelang-gelang kalau bandingkan dengan ular tedung selar yang bisa kalau mematuk.
Sewaktu bersiap-siap untuk balik semula ke rumah saya, Mat Jabit anak Ulung Lihun memberi salam dari tengah halaman. Tersengih-sengih dia memberi tahu ayahnya sudah boleh bangun sejak subuh lagi. Berkali-kali Ulung Lihun bertanyakan saya kepada isterinya.
"Mana Angah, mana Angah?" tuturnya sebaik sahaja menggeliat-geliat lantas duduk mengusap-usap muka. Utih Demah dapat mengagak tentu Ulung Lihun dapat meneka saya duduk di sisinya hingga ke dinihari. Sebab itu dia desak anaknya jemput juga saya datang menjengah suaminya.